Paris (AFP) – Masker wajah mengurangi risiko penyebaran tetesan besar terkait Covid saat berbicara atau batuk hingga 99,9 persen, menurut percobaan laboratorium dengan manekin mekanik dan subjek manusia, kata para peneliti, Rabu (23 Desember).
Seorang wanita yang berdiri 2 meter dari seorang pria yang batuk tanpa masker akan terkena tetesan 10.000 kali lebih banyak daripada jika dia memakainya, bahkan jika dia hanya berjarak 50 cm, mereka melaporkan dalam jurnal Royal Society Open Science.
“Tidak ada keraguan lagi bahwa masker wajah dapat secara dramatis mengurangi penyebaran tetesan yang berpotensi sarat virus,” kata penulis senior Ignazio Maria Viola, seorang ahli dinamika fluida terapan di Fakultas Teknik Universitas Edinburgh, kepada AFP.
Tetesan pernapasan besar – yang bertindak seperti proyektil sebelum ditarik ke tanah oleh gravitasi – dianggap sebagai pendorong utama penularan Sars-CoV-2, katanya.
Yang lebih kecil, kadang-kadang disebut tetesan aerosol, dapat tetap melayang di udara untuk waktu yang lebih lama.
“Kami terus menghembuskan berbagai macam tetesan, dari skala mikro hingga skala milimeter,” kata Dr Maria Viola melalui telepon.
“Beberapa tetesan akan turun lebih cepat daripada yang lain” tergantung pada suhu, kelembaban dan terutama kecepatan udara, katanya.
Studi ini berfokus pada partikel yang berdiameter lebih besar dari 170 mikron – kira-kira dua hingga empat kali lebar rambut manusia.
Partikel aerosol, yang cenderung mengikuti arus di udara, umumnya digambarkan lebih kecil dari 20 atau 30 mikron.
Tetesan ukuran menengah dapat berperilaku baik, studi menemukan.
“Jika Anda memakai masker, Anda mengurangi penularan virus dengan urutan besarnya – 10 kali lebih sedikit,” kata Dr Maria Viola.
“Dalam penelitian kami, untuk tetesan yang lebih besar yang kami ukur, kami berbicara tentang 99,9 persen lebih sedikit.”
Menurut Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) di Seattle, Washington, 55.000 nyawa dapat diselamatkan di Amerika Serikat selama empat bulan ke depan jika kebijakan penggunaan masker universal diadopsi.
Pemodel Institut – yang secara akurat memperkirakan pada pertengahan Juli bahwa kematian Covid-19 di AS akan mencapai 224.000 pada 1 November – memproyeksikan 561.000 kematian pada tren saat ini pada 1 April 2021.
Pemakaian masker universal akan mengurangi jumlah kematian global sebesar 400.000 selama periode yang sama, dari 2,9 juta menjadi 2,5 juta, mereka menghitung. Hingga saat ini, virus tersebut telah merenggut sekitar 1,7 juta jiwa.
Awal bulan ini, Organisasi Kesehatan Dunia memperbarui panduan Covid-19 tentang masker untuk merekomendasikan masker dipakai di dalam ruangan di hadapan orang lain jika ventilasi tidak memadai.
