Tokyo (AFP) – Shinzo Abe dari Jepang pada Jumat menunjuk pembantu wanita pertama negara itu untuk Perdana Menteri, hanya beberapa minggu setelah Caroline Kennedy tiba sebagai duta besar wanita pertama AS untuk Tokyo.
Makiko Yamada, seorang veteran kementerian dalam negeri berusia 53 tahun, akan memberi nasihat kepada Perdana Menteri konservatif tentang kebijakan yang mempengaruhi perempuan, kata Kepala Sekretaris Kabinet Yoshihide Suga.
“Pemerintah menganggap promosi perempuan di masyarakat sebagai salah satu pilar utama untuk kebijakan pertumbuhan kami,” kata Suga dalam briefing reguler.
“Perdana Menteri telah berpikir untuk menunjuk seorang wanita sebagai pembantu perdana menteri. Sekarang Duta Besar Kennedy telah tiba, tampaknya semuanya telah bersatu,” katanya.
Penunjukan Yamada, yang akan bergabung dengan enam pembantu perdana menteri laki-laki, terjadi lama setelah para ekonom di seluruh dunia mulai berulang kali mendesak Jepang untuk memanfaatkan kumpulan bakat perempuan dengan lebih baik untuk memacu pertumbuhan dan memperlambat penyusutan tenaga kerja yang cepat.
Meskipun tingkat pendidikan tinggi, banyak wanita di Jepang meninggalkan pekerjaan mereka ketika mereka memiliki anak, dan tekanan sosial untuk bermain sebagai ibu rumah tangga tetap kuat.
Kabinet Abe yang beranggotakan 19 orang hanya memiliki dua perempuan: menteri negara yang bertanggung jawab atas reformasi dan urusan perempuan.
Tetapi dengan populasi yang cepat beruban dan tidak ada imigrasi yang signifikan untuk dibicarakan, partisipasi perempuan yang lebih besar dalam angkatan kerja telah menjadi masalah yang lebih mendesak.
Banyak orang muda, yang telah dewasa di masa pertumbuhan ekonomi yang lambat, menunda pernikahan dan membesarkan anak karena kesulitan ekonomi mereka.
Akibatnya, biaya kesejahteraan yang membengkak ditambah dengan penurunan pendapatan pajak telah secara serius menekan kesehatan fiskal Jepang, yang sudah menjadi yang terburuk di dunia industri.
Abe telah berjanji untuk memperluas peluang bisnis bagi perempuan dan menekan Japan Inc untuk mempekerjakan lebih banyak perempuan di posisi eksekutif.
