Presiden Amerika Serikat Barack Obama melakukan kunjungan pada hari Jumat untuk mogok makan yang menyerukan reformasi imigrasi, yang berkemah di National Mall di Washington.
Ditemani oleh istrinya, Michelle, Presiden berhenti di lapangan terbuka berumput beberapa ratus meter dari Gedung Putih, dalam perjalanan yang tidak disebutkan dalam agenda harian resminya.
Presiden dan ibu negara mengunjungi orang-orang yang mengambil bagian dalam “Fast For Families” di National Mall untuk “menawarkan dukungan mereka bagi mereka yang berpuasa atas nama reformasi imigrasi,” kata Gedung Putih.
Wartawan yang menemani pasangan itu dijaga jaraknya.
Selama kunjungan mereka, Obama berterima kasih kepada para aktivis atas “pengorbanan dan dedikasi” mereka menurut seorang pejabat Gedung Putih.
“Presiden mengatakan kepada mereka bahwa ini bukan pertanyaan apakah reformasi imigrasi akan berlalu, tetapi seberapa cepat,” kata pejabat itu.
Sejak 12 November, para aktivis hak-hak imigran, yang telah mendirikan tenda sepelemparan batu dari gedung Capitol AS, telah melakukan mogok makan, mendesak Dewan Perwakilan Rakyat untuk memilih langkah reformasi imigrasi yang telah disetujui oleh Senat.
Pejabat itu mengatakan bahwa presiden mengatakan kepada para aktivis “bahwa satu-satunya hal yang menghalangi adalah politik, dan itu adalah komitmen untuk berubah, dari para pendukung seperti orang-orang yang berani berpuasa ini, yang akan membantu menekan DPR untuk akhirnya bertindak”.
Reformasi, yang akan membawa salah satu janji kampanye presiden utama Obama 2008 dan 2012 membuahkan hasil, diadopsi oleh Senat, yang didominasi oleh sekutu Demokrat Obama, pada 27 Juni.
Rencana Senat, yang dibuat dan disetujui dengan dukungan Partai Republik, akan memberi sekitar 11 juta orang yang tinggal secara ilegal di negara itu kewarganegaraan AS dalam kondisi ketat dan setelah periode sementara minimum 13 tahun.
Ini juga akan memperkuat perbatasan dengan Meksiko dan mengatur ulang sistem visa untuk memberikan prioritas pada bidang permintaan tinggi, termasuk insinyur dan pekerja pertanian.
Ketua DPR John Boehner baru-baru ini mengatakan dia bersedia agar ruangannya mempertimbangkan tindakan seperti itu, tetapi dengan cara sepotong demi sepotong.
Ini adalah pendekatan yang Obama, berbicara di San Francisco pada hari Senin, mengatakan akan bekerja “selama semua bagian bisa dilakukan”. Di Dewan Perwakilan Rakyat, Partai Republik memegang mayoritas dan lebih memusuhi apa yang oleh beberapa kritikus konservatif dilihat sebagai “amnesti” bagi jutaan orang asing yang tinggal secara ilegal di Amerika Serikat.
Boehner dan Partai Republiknya berada di bawah tekanan berat menjelang pemilihan presiden 2016 untuk meningkatkan posisi mereka di antara pemilih Hispanik yang menganggap imigrasi sebagai tujuan politik yang dihargai.
Pada 2012, 71 persen pemilih Latin memberikan suara mereka untuk Obama atas lawannya dari Partai Republik Mitt Romney.
