LIBREVILLE (AFP) – Awak pejuang beraneka ragam yang menggulingkan pemerintah Republik Afrika Tengah pada Maret mengamuk di luar kendali pemimpin mereka, meneror warga sipil dan mendorong negara itu menuju perang saudara, kata para analis.
Pemberontak Seleka – sekelompok pemberontak veteran yang menjemput tentara bayaran, perampok dan berbagai macam pria kejam lainnya di jalan – terus mengamuk meskipun secara resmi dibubarkan oleh orang yang mereka lantik sebagai presiden, Michel Djotodia.
Apa yang dimulai sebagai gerakan untuk menggulingkan presiden Francois Bozize telah keluar dari naskah, sebagian besar pejuang Muslim Seleka membakar dan menjarah desa-desa, mayoritas penduduk Kristen menanggapi dengan milisi mereka sendiri yang telah membunuh Muslim yang tidak bersalah sebagai pembalasan.
“Kelompok-kelompok bersenjata ini mengambil keuntungan dari situasi ini untuk melakukan penggerebekan dan pembantaian. Desa-desa dibakar dan dijarah. Penduduk dibunuh atau melarikan diri ke semak-semak,” kata Jean-Marie Fardeau, direktur kantor Human Rights Watch Prancis.
Prancis, mantan penguasa kolonial Republik Afrika Tengah, mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya akan mengirim sekitar 1.000 tentara untuk meningkatkan misinya saat ini yang terdiri dari 410 tentara dan membantu misi Afrika yang sedang berjuang untuk menstabilkan negara itu.
Prancis juga telah mengusulkan resolusi Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa yang memberi wewenang kepada pasukan internasional untuk menggunakan kekuatan guna menghentikan kekejaman yang sedang berlangsung.
Transformasi pemberontak menjadi penjahat biasa semakin terlihat dalam beberapa pekan terakhir di ibukota, Bangui. Para korban berbicara tentang orang-orang yang melakukan pemerkosaan dengan kekerasan yang mengerikan, mencuri moped dengan melemparkan granat di jalan, merampok seorang wanita pasar dengan semprotan tembakan senapan mesin.
Ketika mereka maju ke Bangui, para pemberontak mengambil tentara bayaran dari negara tetangga Chad dan Sudan, perampok jalan raya profesional dan ribuan pemuda yang bergabung dengan perjuangan mereka di jam-jam terakhir. Kegagalan Djotodia untuk memulihkan kontrol penuh negara telah memberikan kekerasan, sering mabuk atau mantan pemberontak kebebasan untuk mendatangkan malapetaka di negara yang sudah bermasalah dengan sejarah panjang kudeta, konflik dan ketidakstabilan.
Laporan pembantaian warga sipil dengan nuansa agama pekan lalu mendorong PBB, Prancis dan Amerika Serikat untuk memperingatkan negara itu berada di ambang genosida.
Para pejabat sejak itu mundur dari kata itu, yang menurut para ahli tidak cukup sesuai dengan kekacauan yang tidak terorganisir di Republik Afrika Tengah – setidaknya belum – dan yang bisa dibilang mengharuskan negara-negara untuk campur tangan di bawah konvensi genosida PBB, sesuatu yang kekuatan dunia telah menunjukkan keengganan untuk melakukannya di masa lalu.
“Seseorang dapat berbicara tentang ‘strategi kriminal’ di antara kelompok-kelompok bersenjata, tetapi tidak ada koordinasi, atau perencanaan di antara mereka,” kata Fardeau. “Istilah ‘genosida’ tidak tepat.”
Selain sejarah bentrokan antara penggembala Muslim nomaden dan petani Kristen yang menetap, konflik agama tidak pernah menjadi masalah di Republik Afrika Tengah, di mana umat Islam telah lama hidup berdampingan dengan mayoritas Kristen.
“Krisis ini bukan agama, di atas semua krisis ekonomi dan politik,” kata Nestor Desire Nongo Aziagbia, uskup Katolik kota Bossangoa, yang telah menjadi jantung kekerasan komunal.
Konflik hanya meningkatkan penderitaan salah satu negara termiskin di dunia, di mana harapan hidup adalah 49 tahun, rata-rata orang dewasa memiliki tiga setengah tahun sekolah dan pendapatan rata-rata kurang dari US $ 2 (S $ 2,50) sehari.
PBB memperkirakan setidaknya 400.000 orang, atau 10 persen dari populasi, telah dipaksa meninggalkan rumah mereka.
Peneliti Prancis Roland Marchal mengatakan warga sipil tak berdosa adalah yang paling parah terkena dampaknya.
“Korban utama Kristen adalah penduduk desa yang tidak pernah meminta apa pun, dan korban Muslim sering kali adalah pedagang atau perantau yang tidak ada hubungannya dengan Seleka,” katanya.
