New York (AFP) – Pembeli AS berebut untuk tawar-menawar ketika Black Friday meluncurkan musim liburan sektor ritel pada hari Jumat dan memicu pecahnya kekerasan sporadis di seluruh negeri.
Meskipun tidak ada korban jiwa yang dilaporkan seperti tahun-tahun sebelumnya, hiruk-pikuk tahunan untuk barang-barang diskon melihat kemarahan berkobar di seluruh negeri, dengan laporan perkelahian, penikaman dan penembakan.
Media lokal melaporkan bahwa polisi menembak seorang tersangka pengutil di Chicago, sementara seorang pria ditikam di Virginia dalam perkelahian memperebutkan tempat parkir di cabang raksasa ritel Walmart. YouTube memuat video kerumunan yang sulit diatur di sebuah toko Texas.
Di New Boston, Ohio, seorang wanita “dirobohkan” di Walmart dan membawa dirinya ke rumah sakit, kata seorang petugas polisi. Petugas itu mengatakan wanita itu tidak terluka parah.
Kekerasan telah dimulai pada Kamis malam, karena banyak toko membuka pintu mereka lebih awal untuk mendapatkan lompatan pada penyerbuan. Polisi di Las Vegas mengatakan seorang pembelanja yang meninggalkan toko dengan televisi ditembak oleh seorang pencuri saat berada di Rialto, California, seorang petugas polisi terluka saat mencoba melerai perkelahian di tempat parkir.
Sementara itu, pembeli di Manhattan melaporkan kerumunan besar saat burung hantu malam berburu barang murah. “Pada pukul tiga atau empat pagi, itu sangat gila. Kami mengikuti arus,” kata Jason Flores, yang membawa tas dari Macy’s dan Zara. “Lebih baik tidak punya rencana. Itu membuatnya lebih menyenangkan.”
Sementara itu, Walmart mendapati dirinya menjadi sasaran protes di Chicago, Dallas dan kota-kota lain karena upah rendah. Penyelenggara mengatakan puluhan ribu orang berbaris secara nasional, tersebar di 1.500 toko di 46 negara bagian. Lebih dari 110 orang ditangkap, kata mereka.
“Pekerjaan Walmart harus menjadi pekerjaan dengan gaji yang baik, pekerjaan yang mendukung keluarga,” kata Walter Turner, pendeta dari New Spiritual Light Missionary Baptist Church di Chicago, setelah penangkapannya di sebuah protes, salah satu dari lebih dari 110 yang dilaporkan di seluruh negeri.
Seorang juru bicara Walmart membela upah perusahaan sebagai “di ujung yang lebih tinggi dari rata-rata ritel” dan mengatakan perusahaan mempromosikan pemain yang baik. Musim belanja liburan musim ini adalah enam hari penuh dan satu akhir pekan belanja lebih pendek dari tahun lalu karena akhir musim Thanksgiving.
Belanja liburan secara tradisional menyumbang 20 hingga 40 persen dari penjualan tahunan pengecer individu, menurut Federasi Ritel Nasional.
Salah satu konsekuensi dari peluncuran Kamis ke akhir pekan, bagaimanapun, adalah volume belanja yang agak lebih rendah pada Jumat pagi, kata analis Morningstar RJ Hottovy.
“Lalu lintas turun sedikit,” kata Hottovy, mencatat bahwa beberapa pembeli mungkin juga menjauh karena cuaca dingin dan peningkatan belanja online.
